Religion vécue

Mariage, parenté et alliance

Le mariage unit des personnes, mais surtout des familles, des droits, des biens et des obligations.

Gravure de Ramsund et cycle de Sigurðr
XIe SIÈCLE Le cycle de Sigurðr met en scène parenté, promesses, unions et vengeance ; l’image ne décrit pas une cérémonie de mariage ordinaire.

Une alliance entre groupes

Le mariage ne peut être compris uniquement comme relation privée entre deux individus. Il participe à la circulation des biens, à la création d’alliances et à la reproduction des lignées.

Mythes de mariage

Freyr et Gerðr, Njörðr et Skaði ou encore les unions entre dieux et jötnar transforment en récit des problèmes d’alliance, de négociation, de désir et de compatibilité entre groupes.

Femmes et stratégies familiales

Les femmes des sagas ne sont pas de simples objets d’échange. Elles peuvent négocier, rappeler l’honneur familial, pousser à l’action, transmettre mémoire et patrimoine et intervenir dans les conflits.

Parenté au-delà du couple

Frères, sœurs, beaux-parents, enfants, fosterage et alliances élargies forment des réseaux dont dépend l’individu. Les obligations peuvent traverser plusieurs générations.

Quand l’alliance échoue

Le cycle des Völsungar montre de façon extrême comment mariage, serment, oubli, rivalité et vengeance peuvent transformer un réseau d’alliances en catastrophe familiale.

Repères documentaires

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Approfondissement

Mythe et société

Les mariages divins ne sont pas des reportages ethnographiques. Ils sont néanmoins particulièrement utiles pour penser ce qui peut faire une alliance : échange, consentement, compensation, déplacement entre groupes et conséquences familiales.

Références et travaux

Les références ci-dessous permettent de distinguer les textes médiévaux, l’archéologie et les interprétations modernes.