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Paradigmes extrêmement vastes, nombreuses irrégularités et morphologie nominale/verbalement riche.
Question : « les langages les plus évolués »
Langues les plus complexes ?
En linguistique, aucune langue naturelle n’est considérée comme « plus évoluée » qu’une autre. Toutes les langues vivantes résultent d’une histoire et sont pleinement capables d’exprimer les besoins de leurs communautés. Ce que l’on peut comparer, en revanche, ce sont des dimensions de complexité très différentes.
Important : une langue très complexe en morphologie peut être plus simple dans une autre dimension. Il n’existe donc pas de « langue la plus évoluée » au sens scientifique.
Exemples remarquables
Huit formes de complexité linguistique
Navajo
Verbe fortement structuré : nombreux préfixes, accord, mode, aspect et informations lexicales peuvent être intégrés dans une seule forme.
Kayardild
Empilement de cas, cas modaux et interactions inhabituelles entre morphologie nominale et structure de la proposition.
Ubykh
Inventaire consonantique exceptionnellement vaste, avec de nombreuses oppositions articulatoires rares.
Basque
Ergativité, alternances d’auxiliaires et accord avec plusieurs arguments produisent une architecture grammaticale très riche.
Arabe
Le système racine–patron associe des racines consonantiques et des patrons discontinus pour former une grande partie du lexique.
Tuyuca
La grammaire encode obligatoirement la source de l’information dans des systèmes classiques d’évidentialité.
Quechua
Les verbes sont construits par suffixation et peuvent concentrer plusieurs catégories grammaticales dans une forme complexe.
Pourquoi « évolué » est trompeur
Évolution ≠ progrès
En linguistique historique, « évolution » signifie changement au cours du temps, pas amélioration vers un stade supérieur.
Complexité distribuée
Une langue peut concentrer de l’information dans la morphologie, une autre dans l’ordre des mots, le lexique ou le contexte.
Écriture ≠ langue
Un système d’écriture sophistiqué ne rend pas la langue sous-jacente plus « avancée ».